Un banc de charge résistif peut être utilisé pour tester complètement le groupe électrogène à 100 % de sa puissance nominale. Il permet également de solliciter pleinement les systèmes de refroidissement, de carburant et d'échappement du groupe électrogène.

L'utilisation d'une unité résistive ne permet d'atteindre que 80 % de la puissance nominale en kVA du groupe électrogène.

Le banc de charge résistif fournira une charge à facteur de puissance (FP) de 1 ou d'unité au système testé. Les unités résistives sont principalement utilisées pour les tensions alternatives, mais il existe également des bancs de charge à courant continu spécialement conçus à cet effet.

Un banc de charge combiné résistif-réactif est généralement constitué d'éléments résistifs et d'inducteurs qui peuvent être utilisés pour tester la charge à un facteur de puissance non unitaire (décalage), y compris la capacité de tester le groupe électrogène à 100 % de sa puissance nominale en kVA. Les bancs de charge combinés intègrent des résistances et des inductances dans une construction unique qui peut être commutée indépendamment pour permettre un test de facteur de puissance résistif uniquement, inductif uniquement ou à retardement variable. Les bancs de charge combinés sont évalués en kilovolts-ampères (kVA). Il convient de noter que les bancs de charge combinés peuvent également être constitués d'éléments résistifs, inductifs et capacitifs (RLC).